袁天罡本是西牛贺洲火之国火井镇人士，自有聪颖好学，机智过人。出生时，额头上有一竖眼，名曰天目，睁开则趋吉避凶，世人甚奇之，但有见者无不成赞。
小故事：
1，算人过树
李世民有两个军师，一个叫袁天罡，一个叫李淳风。两人天下闻名。 有一次两人在游玩的路上，碰见一棵两扒杈树长在当道上，只见远远过来一个人。袁天罡说：“咱俩算一算，看这人是从树哪一面走”李淳风说：“行。”两人掐指一算，一个说是走左面，一个说是走右面，不想那人过来后，也不走左，也不走右，二话不说上了树，从两根扒杈中间钻了过去。袁天罡和李淳风十分惊异，急忙问那人：“你怎么不走路从树上走呢？”那人嘿嘿一笑说：“这叫大路朝天，不走两边！”
2，选陵园
民间流传最广泛的传说就是武则天曾让李淳风与袁天罡两人为他去踏勘选择陵园龙穴。先是李淳风跑了九九八十一天，找到九嵕山龙穴吉壤，埋下一个铜钱；后让袁出去寻找，用了七七四十九天也找到了这个地方，便从头上拔一根银钗插下去。武则天让人验证二人所选龙穴吉壤是否一致，结果挖开一看，袁天罡的银钗正好插在铜钱的方孔中。在民间认为袁天罡乃是天罡星中智慧之星下凡
后来，在长安县的一片黄土坡上，有两位陵墓，一位是李淳风，另一位便是袁天罡。两墓形状都像两个凸起的大馒头一般，相距数百米，李墓在南，已被盗掘，而袁墓在北，依然完好无损。
3，拜师孙思邈
在习得一身的好武艺之后，袁天罡辞别了师父智仁法师下山来到家里，整日跟着义父靠卖烧饼度日，有一次，袁天罡在卖烧饼，迎面走来一位拄着拐杖的老人，说要买一个烧饼，但却一直在上下打量袁天罡，袁天罡生疑，刚把担子放下，老人就拿了一个放在嘴里，袁天罡说：“烧饼可是五文钱一个”，老人把仅有的一文钱给他，袁天罡见其老弱，便罢了，但是老人见其并不生气，于是又伸手拿了一个，虽然很想打他一拳，但是念其年龄也大，不予计较。就当准备走的时候，老人叫住他，给他十文钱，说：“只是跟你开个玩笑”。
老人道：“老朽姓孙名思邈，当年我在赵府还见过你呢，那时候你才六岁，我看你骨法不凡，天资甚高，于歧黄、命理之术不难参透，只是不知你能否吃苦，随我浪迹江湖。“从此，袁天罡每日随孙思邈学习
袁天罡，他是一位术数大师、著名的道学家。他与李淳风所著的《推背图》十分灵验。未卜先知，千年变局，判者神明，尽览于胸。他预言了襁褓中的武则天会当皇帝；甚至还预言了千年后的抗日战争。他们师徒的传奇故事也都广泛地进行着流传，并且闻名于中外，代代相传。
据传，袁天罡相术水平高深莫测，其所观必是准确有据，不以虚言
预测：岑文本，张行成，马周等人，官运、寿命等无一不准。最传奇的就是帮武则天相面，一眼就看出有帝王之相。像这种真是大师级别的水平，不是我们现在遇到的江湖术士所能望其项背的。
袁天罡在居官、看相之暇，还将其对相术的见解、看相经验著录于书，使后人得以窥其精要。
他的相术著作，据《新唐书·艺文三》载，有《相书》七卷，《要诀》三卷；《四库全书总目·存目》有《九天玄女六壬课》一卷，为宋元时术士托名袁天罡撰；据宋郑樵《通志·艺文略》载，除了《相书》、《要诀》二种，袁氏相书还有《人伦龟鉴赋》一卷、《气神经》五卷，《骨法》五卷三种。可见，其著述相当丰富。
现在很多术士都是看了几本袁天罡学了点易经就去摆摊算命了。
当代阴阳易辨派创始人高煜翔评价袁天罡：“名如皓月罩千秋，声似春雷震古今。
史书记载：袁天罡是唐朝四川成都人，生卒年不详，官宦子弟，父亲袁玑，曾经出任梁州司仓，叔父袁守诚，和袁天罡是同行，这位老兄也是个传奇人物，曾经出现在《西游记》中，熟悉西游的读者应该记得：第九回“袁守诚妙算无私曲 老龙王拙计犯天条”，泾河龙王因为袁守诚算卦而怄气，结果犯了天条被魏征给剐了。当然此事是真是假有待考证，不过从袁天罡后来的职业发展来看，受到家庭影响是完全有可能的。
袁天罡一生给多人看相，史书记载就有十三人，包括杜淹（杜如晦叔父，唐朝宰相）、王珪（唐朝名相，南梁尚书令王僧辩的孙子）、韦挺（唐朝名臣，其父韦冲曾任民部尚书），岑文本，张行成、马周（都是唐朝名臣）等看相，据说都十分灵验，这些事情都记载于正史（新唐书），所以相对比较可靠。
最有名的几件事情列举一下：
（1）给武则天看相
武则天笃信佛教世人皆知，洛阳龙门石窟的卢舍那大佛据说就是武则天捐助自己的脂粉钱修筑的，但是武则天同样笃信道教，中国人都是实用主义者，谁好用信谁，据说当年袁天罡曾经给襁褓中的武则天看过相，说她：龙瞳凤颈，极贵验也。“极贵”在古代是专用名词，和“贵不可言”差不多，就是有帝王之相的隐晦说法。此事同样见于正史，但是究竟是真是假无法分辨，中国历史上太多君王上台以后粉饰出身，例如刘邦就说自己是赤帝之子，隋文帝杨坚说自己出生时头长龙角，朱元璋说她妈怀孕期间神仙给了她一颗金丹等等等等，要是没有点神迹都不好意思出来当皇帝，这些也都见于正史，比较事情发生在前，历史书写在后，可信不可信读者可以自行想象。
（2）推背图
这是笔者认为中国历史上最神奇的一本书，据传乃李世民为了预测国运，请袁天罡和李淳风合著，李淳风也是中国历史上一位传奇道士，和袁天罡齐名，有说是朋友有说是师徒，说法不一。据传哥俩一起背靠背席地而卧、一个写一个画，就搞出了这个千古第一奇书，通过六十个图推算到之后三千多年的国运，全书结语：茫茫天数此中求，世道兴衰不自由。万万千千 说不尽，不如推背去归休。推背图也由此得名。由于过于神奇，许多朝代把他列为禁书，到了明代经大才子金圣叹批注，大家发现应验颇多，更加玄奇，堪比“大预言”，至今有许多无法解释，笔者可自行翻阅。
以上两事俱有正史依据，流传时间较久，是否真实无法考证，但是袁天罡在当世和后世的影响力毋庸置疑，尤其在他的专业领域，更是开宗立派独领风骚，其所著的《六壬课》、《五行相书》、《三世相法》、《袁天罡称骨算命法》等都是后世门人学习宝典，推背图更是千古奇书，这些书籍都是中华民族传统文明的瑰宝，时至今日依然有一定的学习和参考价值。
