在我军军史上，会武术的人不少，我们比较熟知的有上将许世友，还有贺炳炎、钱钧、孙继先等人。在陈赓的麾下，也有一个武林高手，他武功高强，特别擅长使用冷兵器，在战场上英勇无敌，他就是楚大明。
楚大明出生于河南商城，家中有九个兄弟姐妹，他排行第六，所以也叫楚老六。因家中比较穷，所以就读了两年书，就跟随一郎中当学徒，之后跟着师傅四处行医。他从小习武，练得了一身的好武艺，在行医途中他认识了地下党员，之后就加入了共产党，并且弃医从商，暗中支持革命。
1932年7月，家里帮他看好日子，安排好亲事，只等他当天回来把妻子娶进门。但当时他这在参加鄂豫皖第四次“反围剿”，无法抽身回来，家里没办法，只能如期举行了婚礼，只是这是场新郎不在场的婚礼。
到了抗战时期，楚大明已经当上了营长。1939年，楚大明率兵奇袭阜城县古城镇的鬼子，双方进行了激烈的肉搏战，他一人跟数个鬼子搏斗，因对方人多，在搏斗中他狠狠咬了一个鬼子的手指，鬼子疼的受不了，硬生生抽回了手，并在甩手时把楚大明的两个门牙给打掉了。战斗结束后，上级领导嘉奖了他，并用自己的金戒指给他换了两个金门牙。
抗战时，八路军的装备较为落后，经常子弹不够用，于是楚大明成立了一个梭镖队，把鬼子修铁路用的铁轨拿回来，打造成棒镖插在抢上，以此作为战场用的武器。堂邑之战时，楚大明的二营对上了日军中名气很大的名古屋中队，面对敌人凶猛的火力，楚大明下令把所有子弹全打出去，之后亲自率领部下拿着梭镖和鬼子搏斗。这一战中，二营用梭镖杀死了70多个鬼子。
开国中将刘志坚在一次战斗中被日本鬼子俘虏，日军不知其身份，楚大明带人趁其不备、果断出击救下了刘志坚。这个事传到延安后，毛主席夸他：冀南的好汉楚大明，了不起啊。
之后楚大明成了20团的副团长，在战场上仍然是英勇无敌，在冀南地区杀的日伪军哭爹喊娘，因此20团被授予“平原猛虎团”的称号，楚大明还被陈赓夸说：太岳战将猛，首推楚大明。
1947年汾孝战役，这次战斗非常胶着，楚大明带领着部下冲在最前面，强攻数次却仍然攻不下。就在这次的战斗中，楚大明被打中胸口，壮烈牺牲了。他的遗体被送回去后，全团一片痛哭，都为他披麻戴孝，陈赓知道后，也是痛苦不已。
