二战期间的一名士兵所需要背负的作战装备是很多的，必备的东西除了自己的武器之外，还有单兵用的小帐篷、餐具、饭盒、工兵铲、野战毯等一些日常生活的用品，而武器装备根据每个人的装备、职位等还有所变化，班长和副班长由于担任着指挥的任务则还需要携带地图、指南针、望远镜等。迫击炮班成员需要携带炮架、座钣和炮弹，重机枪班的副射手也需要携带枪管等。每名职责不同的士兵，携带弹药的数量也会相应地变化。
在一战的时候，每个步枪手仅仅下发40发左右的步枪弹，标准情况上则就是八个弹桥，二战的火力强度有所增加所以来说更多一些，则为80发左右。二战日军会在腰带上携带2前1后三个弹药盒，携弹量是120发。美军则会通过斜挎弹药包、装具袋子甚至是裤兜携带超过120发子弹。苏军步枪手配备的子弹在当时虽然不算太多，但同样也在40发左右，《兵临城下》那种情况是根本不存在的。
由此可见二战开始，各国使用栓动步枪的士兵，在单兵火力上都是差不多的。以上只是步兵操典中规定的的标准量，并不包括士兵自己携带散装的步枪弹。但受限于子弹尺寸及重量，二战时期士兵的单兵携弹量根本无法做到像现在这样多，一般不会超过200发步枪弹。弹药携带多了，会导致机动性的下降。
德军的冲锋枪手会通过携行具携带6个32发弹匣，算上枪上的一个则达到了7个，即224发子弹。美军则会携带6个30发弹匣，一共210发冲锋枪子弹，苏军的冲锋枪手则携带2个71发的弹鼓。在战前士兵也会通过各种途径，携带若干散装的枪弹，在战斗间隙为供弹具进行补充。由于手枪弹的重量轻，各国士兵都能轻松携带一两百发的子弹。但冲锋枪的射速较快，碰上高烈度的战斗可能在一小时内就能把弹药消耗完毕。
美军的勃朗宁BAR机枪手则会携带13个20发弹匣，260发步枪弹。当时的美军班一级编制没有机枪副射手这一说，机枪手往往只能自己携带弹药。但除美国外各国的班排一级支援机枪小组的弹药一般会超过300发。以英军班组为例，机枪手配备一挺布伦式轻机枪，自身则携带四个机枪弹匣，另外携带大量的散装子弹，同样，机枪副手也携带一支步枪和四个机枪弹匣以及散装子弹，一个机枪组会携带超过300发步枪弹。
实际情况还会根据战场情况、执行任务的不同而有所变化。一般士兵会在战前领取满额的弹药，但在后勤供应不上的情况下，实际携弹量还会根据不同的战况而有改变。尽管二战时期的士兵携带弹药数量不多，但主要单兵武器还是栓动式步枪，射速往往受到战况、射手的体力以及熟练程度甚至枪支保养情况的影响，较少的弹药量也是足够士兵使用了。
