随着蒋舒在阳平关投降魏军（《三国志·姜维传》裴松之注引《蜀记》曰:“蒋舒为武兴督,在事无称。蜀命人代之,因留舒助汉中守。舒恨,故开城出降。”），汉中西侧门户大开（《三国志·姜维传》：会攻乐城，不能克，闻关口已下，长驱而前。），钟会率领十几万魏军直扑剑门关，而姜维幸运地赶在钟会到达之前，退守剑门关。（《三国志·钟会传》：姜维自沓中还，至阴平，合集士众，欲赴关城。未到，闻其已破，退趣白水。与蜀将张翼、廖化等合守剑阁拒会。）
复建的剑门关关楼，原楼30年代修建川陕公路时炸毁。
钟会此时已经兼并了诸葛绪的部队，根据记载推测应有十三万之众，而姜维军队约四万人。（《魏书·钟会传》：“维等所统步骑四五万人，擐甲厉兵，塞川填谷，数百里中首尾相继，凭恃其众，方轨而西。”）虽然钟会在军队数量上有压倒性的优势，但是面对姜维凭借剑门天险据守，却也无计可施，只能望关兴叹，双方在剑门关僵持不下，随着时间的推移，远征的魏军出现了补给问题，钟会无奈打起了退军的主意。（《三国志·姜维传》：会不能克，粮运县远，将议还归。）
剑门关究竟是有多么险峻难攻呢？导致数倍于蜀军的魏军不能攻克，甚至打起了退军的主意，差点功亏一篑。或者说，钟会带领的魏军就没有别的路可走了吗？
我们先来说下第二个问题，通过下面这张图，我们可以很清楚的看到，从汉中沿着金牛道入蜀以后，走到剑阁，地理环境变成了图上所示的这个样子，北侧是龙门山脉，龙门山高峻险绝，在古典时代是难以逾越的天狱，所以金牛道的走向不得不转向剑山方向，本来剑山对北面也是壁立千仞，简直如铁壁铜墙一般，但是幸运的是在大剑山和小剑山之间，仿佛是老天爷开恩，给闭塞的四川盆地开了一道门，两山之间有一道空隙可以通过，这就是剑门名称的由来。
剑门关位置图，请横屏查看。
在2002年G5高速开通之前，这里一直是川北方向进出四川的唯一通道，民国时期修建的川陕公路，也是从这里经过，比较遗憾的是那次修路，把剑门关楼炸毁了，现在我们看到的关楼是后来复建的。
说完第二个问题，我们再来看下第一个问题，还是看图。
看了这图也许不需要更多的解释了吧，《益州记》说：姜维抗钟会故垒，其山峭壁千丈，下临绝涧。剑门关在北面山势峥嵘，高不可攀，让人进攻一方感到绝望。而南面则是山势平缓，易于攀登，对于守卫的一方来说，居高临下可以泰然应对，难怪乎剑门关在冷兵器时代，是从来没有被从正面攻破过的。
剑门关形势图，请横屏查看。
剑门关实景图
裴松之给《三国志》做注的时候说：盛之讥维，又为不当。于时钟会大众既造剑阁，维与诸将列营守险，会不得进，已议还计，全蜀之功，几乎立矣。姜维在剑门关据守，几乎就要成“全蜀之功”了。然而后来的事情，大家都知道了，就在钟会准备退军的时候，邓艾偷渡阴平成功了，成就了一段古代军事史上的奇迹，邓艾成功地绕到了剑门关的背后，直扑成都。在这种情况下，姜维不得不放弃剑门关，全军回撤。钟会在这个时候，才终于通过已经被弃守的剑门关。
剑门关的一段传奇，就此终结。然而对峙于剑门关的两位风云人物的传奇还在继续。
剑门关实景
剑门关鸟道
刘禅投降以后，敕命退军的姜维向钟会投降，随后两人一起回到成都，然后又发生了姜维企图利用钟会复国的故事。
首先要说明的是，姜维利用钟会复国这件事，不见于《三国志》，这件事的出处是《华阳国志》和《晋阳秋》。
姜维这个计划天马行空，而以上两书对于这件事的记载，又显得过于详细，甚至连姜维写给后主刘禅的密信内容都有。要知道的是，当事人基本都在这个计划失败后的成都兵乱中殒命，幸存下来的几个人在当时的情况下，更不可能把这件事说出来招致杀身之祸。
所以这件事的材料来源，很可能是益州本地流传的一些关于蜀汉旧事的民间传说，可信度本身较为一般。
但是这并不关键，因为姜维的这个计划注定是失败的。回顾蜀汉灭亡的关键原因，本身就不是军事方面的，在邓艾的兵锋还未及成都的时候，刘禅的降表就送到了雒城，要知道当年刘璋还在雒城坚持了一年多。
在司马昭灭蜀的军事行动中，我们看到了这样的一幕幕：
1 蒋舒在阳平关投降，导致钟会轻易进入汉中，蜀汉外围尽失，只能退守剑门。
2 后主刘禅轻信宦官黄皓，导致阴平桥头不备，被邓艾占据阴平，最后从阴平偷渡成功，拉开了蜀汉灭亡的序幕。
3 邓艾走出阴平，以疲惫之师扣关江油，蜀汉守将马邈竟然不战而降，使得这支处于危险境地的部队获得了补给，焕发出了新的战斗力。
4 诸葛瞻在绵竹盘桓不前，不能听从黄崇的正确建议，导致再次错失歼灭邓艾悬军的机会。
5 邓艾还没到成都，朝堂上就高唱投降论调，樵周以天命人心劝说刘禅，暗示没有抵抗的必要。
在蜀汉灭亡的前夜，蜀汉的政治，早已崩溃；蜀汉的士气，早已瓦解。
至于钟会手下的魏国将士，又怎么会愿意帮助蜀人复国？所以钟会很快也被乱兵所杀，姜维本人也在这次兵乱中丧命。（《三国志·姜维传》：魏将士愤怒，杀会及维，维妻子皆伏诛。）
剑门关的山川险峻没能救得了蜀汉，心系汉室的大将军姜维身死成都的余哀，成了汉将最后的绝唱。
